切削加工對刀具材料的性能要求非常高，刀具切削刃承受高溫(300～1200 ℃)、高壓(100～10000n/mm2)、高速(1～30m/s)和大應變率(103～107/s) ，因此要求刀具既要有高的硬度和抗磨損性能，又要有高的強度和韌性，而涂層刀具是解決這一矛盾的最佳方案之一。涂層刀具是在具有高強度和韌性的基體材料上涂上一層耐高溫、耐磨損的材料。涂層材料及基體材料之間要求粘結牢固，不易脫落。涂層技術以其效果顯著、適應性好、反應快等特點，將對今后刀具性能的提高和切削技術的進步發揮十分重要的推動作用。

目前，常用的刀具涂層方法有化學氣相沉積(cvd)、物理氣相沉積(pvd)、等離子體化學氣相沉積(pcvd)、鹽浴浸鍍法、等離子噴涂、熱解沉積涂層及化學涂敷法等，其中以cvd 和pvd應用最為廣泛?；瘜W氣相沉積法是在1000 ℃ 高溫的真空爐中，通過真空鍍膜或電弧蒸鍍將涂層材料沉積在刀具基體表面，沉積一層15μm厚的涂層約需4h 。在目前的切削加工刀具中，采用化學氣相沉積涂層并經鈷強化的刀片占40～50%。