刀具涂層技術近年來取得了重大進展，表面涂層已成為提高刀具性能的關鍵技術。化學氣相沉積(CVD)仍然是可轉位刀片的主要涂層工藝，已開發出中溫CVD、厚膜Al2O3、過渡層等新工藝，在改進基體材料性能的基礎上，使CVD涂層的耐磨性和韌性均得到顯著提高。CVD金剛石涂層也取得了較大進展，提高了涂層表面質量，并進入實用階段。目前，國外硬質合金可轉位刀片的涂層比例已達75%左右。在此期間，物理氣相沉積(PVD)涂層技術的進展尤為引人注目，在涂層爐結構、工藝過程、自動控制技術等方面都取得了新進展，不僅開發了適用于高速切削、干切削、硬切削的高耐熱性涂層(如超級TiAlN)以及綜合性能更好的TiAlCN通用涂層和DLC、W/C減摩涂層，而且通過對涂層結構的創新，開發了納米、多層結構涂層，大幅度提高了涂層的硬度和韌性。